El 7 de agosto de 2007 los países centroamericanos celebraron el vigésimo aniversario de la firma del Procedimiento para Establecer la Paz Firme y Duradera en Centroamérica, una serie de compromisos conocidos como los Acuerdos de Esquipulas II destinados a poner fin a los conflictos armados de la región. Los acuerdos contenían disposiciones en el área de la seguridad, la democratización y la reconciliación nacional. Uno de los aspectos singulares del proceso de paz de Esquipulas en Centroamérica es que se trató de una iniciativa regional, ya que los líderes centroamericanos buscaron una solución en el plano regional una vez que los esfuerzos externos habían fallado. Esto es crucial porque señala el valor de la voluntad y la capacidad local en un proceso de paz. Actualmente, las potencias externas y las organizaciones internacionales juegan un papel decisivo en procesos de paz regionales en todo el mundo, por lo que un análisis del proceso de Esquipulas puede proporcionar un ejemplo que demuestra cómo un grupo de países de una región puede lograr una solución endógena a sus conflictos armados, incluso en el contexto de un ambiente internacional desfavorable.
 A veinte años de su firma, los logros de la región son evidentes. Concluidos los conflictos armados internos, todos los países tienen gobiernos surgidos de elecciones libres y han dado pasos importantes en materia de democratización y protección de los derechos humanos, y mejorado sus tasas de crecimiento económico. Además han logrado progresos notables en su proceso de integración.

A pesar de estos avances, subsisten obstáculos serios para consolidar sobre bases firmes la estabilidad democrática y la paz en el istmo. Estos se manifiestan en los índices elevados de violencia y criminalidad; la fragilidad e insuficiencia de las instituciones democráticas; los altos porcentajes de marginación social; y los niveles agudos de inequidad y pobreza, con impacto particularmente nocivo entre los grupos más vulnerables. Por ello es oportuno aprovechar la oportunidad que presenta la conmemoración del vigésimo aniversario de Esquipulas para una reflexión que evalúe los desafíos actuales de la región y dé nuevo impulso a esta etapa del proceso de consolidación de la paz y estabilidad democrática.

Este proyecto consta de tres reuniones:

La experiencia del proceso de paz centroamericano

1 y 3 de marzo de 2006, Toledo

El encuentro reunió a protagonistas de los procesos de paz iniciados a partir del Acuerdo firmado en la ciudad guatemalteca de Esquipulas en agosto de 1987. El propósito fue promover una reflexión sobre los éxitos y debilidades de esos procesos y las transformaciones que trajeron aparejadas, identificar sus enseñanzas para otras iniciativas regionales de resolución de conflictos y precisar los retos pendientes a los que hace frente América Central para consolidar la paz lograda en sus dimensiones más amplias: el estado de derecho, el pleno respeto de los derechos humanos y la lucha contra la pobreza y la exclusión social.

La conferencia, en colaboración con el Proyecto Justice in Times of Transition y la Universidad de Tufts, contó con el apoyo y la participación de la Junta de Castilla-La Mancha y de representantes del Ministerio de Asuntos Exteriores y Cooperación que jugaron un papel clave en los procesos de paz centroamericanos. Consistió en cinco paneles seguidos de comidas de trabajo a las que asistieron como invitados especiales el ex Presidente de Gobierno, Felipe González, y el titular de la Secretaría Iberoamericana, Enrique Iglesias.

La paz en Centroamérica: los desafíos de la seguridad, la democracia y el desarrollo

24 y 26 de  abril de 2007, Toledo

La reunión creó un espacio para contribuir a la reflexión mediante un debate del que participaron representantes de los gobiernos centroamericanos, miembros de la sociedad civil y académicos. Se trató del primer encuentro de una serie de tres, que culminaron en la región con la conmemoración del aniversario, como parte del proyecto “Una paz firme y duradera en Centroamérica: La agenda pendiente 20 años después” en el que también participaron el Albert Schweitzer Institute (Universidad de Quinnipiac), The Project on Justice in Times of Transition y el Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas (PNUD).

El encuentro de Toledo brindó una oportunidad para destacar la amistad y el apoyo que España, individualmente y como miembro de la comunidad iberoamericana y de la Unión Europea, ha venido prestando a los países centroamericanos.
 

Una paz firme y duradera en Centroamérica: La agenda pendiente 20 años después

13 de junio de 2007, Nueva York, sede de la ONU

En una serie de paneles abiertos al público, se discutió sobre la realidad de Centroamérica en materia de seguridad y violencia, los retos a la consolidación democrática, y el desarrollo social y económico a fin de sensibilizar a la comunidad internacional sobre el papel que puede jugar para apoyar a la región para la consolidación de la paz.